Le chlorure est un minéral et un électrolyte essentiels à la vie, qui agit en étroite collaboration avec le sodium et le potassium. Il s’agit de l’ion chargé négativement (anion) du sel chlorure de sodium (NaCl) et joue un rôle essentiel dans l’équilibre hydrique, la fonction nerveuse, la digestion et l’équilibre acido-basique de l’organisme.
Après le sodium, le chlorure est le deuxième électrolyte le plus abondant dans le compartiment extracellulaire (à l’extérieur des cellules) et est indispensable à la stabilité électrique et à l’osmose des cellules. Sans chlorure, les influx nerveux ne pourraient pas être correctement transmis et les sucs digestifs ne pourraient pas être produits.
1. Régulation de l’équilibre hydrique :
Avec le sodium, le chlorure veille à maintenir l’équilibre hydrique et électrolytique entre les cellules et le sang. Il contribue à la régulation de la pression osmotique, permettant ainsi un échange optimal des fluides dans les tissus.
2. Composant de l’acide gastrique :
Le chlorure est un composant essentiel de l’acide chlorhydrique gastrique (HCl), produit par les cellules pariétales de l’estomac. Cet acide est nécessaire pour :
décomposer les protéines et commencer la digestion,
éliminer les bactéries et les agents pathogènes,
créer un environnement optimal pour les enzymes digestives.
3. Équilibre acido-basique :
Le chlorure aide à maintenir le pH du sang dans la plage physiologiquement optimale (environ 7,4). Il intervient dans le mécanisme d’échange bicarbonate-chlorure (mécanisme de Hamburger), grâce auquel le sang peut neutraliser les acides en excès.
4. Fonction nerveuse et musculaire :
En tant qu’électrolyte, le chlorure favorise l’excitabilité électrique des cellules nerveuses et musculaires. Avec le sodium et le potassium, il permet la création et la transmission d’impulsions électriques (potentiels d’action), à la base de chaque mouvement et réaction du corps.
5. Soutien du métabolisme :
Le chlorure joue un rôle dans l’absorption et la distribution d’autres minéraux, notamment du sodium, du potassium et des ions hydrogène, et contribue ainsi à de nombreux processus métaboliques.
Régule l’équilibre hydrique et électrolytique
Favorise la digestion grâce à la production d’acide gastrique
Contribue à l’équilibre acido-basique
Favorise la fonction nerveuse et musculaire
Favorise le transport des nutriments entre les cellules
Renforce les défenses contre les agents pathogènes dans le système digestif
La principale source de chlorure est le sel de table (chlorure de sodium) – sous sa forme naturelle comme dans les aliments transformés.
Aliments riches en chlorure :
Sel de table, sel marin, sel de l’Himalaya
Pain, fromage, charcuterie, plats préparés (en raison de leur teneur en sel)
Olives, sauce soja, bouillons
Également présent naturellement dans les tomates, le céleri, les algues et les fruits de mer
Selon la Société allemande de nutrition (DGE) :
Adultes : 830 mg de chlorure par jour
Comme le chlorure est principalement absorbé avec le sodium, la consommation habituelle de sel couvre généralement ce besoin sans difficulté.
Une carence en chlorure est rare et ne survient généralement qu’en cas de vomissements importants, de diarrhée, de transpiration excessive ou de prise de diurétiques.
Symptômes typiques :
Faiblesse musculaire
Tension artérielle basse
Fréquence cardiaque élevée
Troubles métaboliques
Troubles digestifs dus à une diminution de la production d’acide gastrique
Troubles de l’équilibre acido-basique (alcalose métabolique)
Un taux de chlorure excessif est généralement dû à une consommation excessive de sel ou à un manque de liquides.
Symptômes :
Tension artérielle élevée
Sensation de soif, maux de tête
Fatigue, faiblesse musculaire
Dans les cas graves : surcharge rénale et problèmes circulatoires
Un organisme sain peut réguler l’excès de chlorure par l’intermédiaire des reins ; une absorption modérément excessive par l’alimentation est donc rarement problématique.
Le chlorure est un électrolyte essentiel qui agit en étroite collaboration avec le sodium et le potassium pour réguler l’équilibre hydrique, la digestion, la transmission nerveuse et l’équilibre du pH. Un rapport équilibré entre le chlorure et les autres électrolytes est essentiel à la stabilité du milieu intérieur. Une alimentation normale et modérée en sel couvre généralement entièrement les besoins en chlorure et contribue également à la santé du cœur, des muscles, de la digestion et du métabolisme.
Société allemande de nutrition (DGE). (2020) : Chlorure – valeurs de référence pour les apports nutritionnels.
Organisation mondiale de la Santé (OMS). (2003) : Alimentation, nutrition et prévention des maladies chroniques.
Palmer BF, Clegg DJ. (2016): Physiologie et physiopathologie de l’homéostasie du potassium : programme de base. Am J Kidney Dis, 67(3), 421–439.
Rose BD, Post TW. (2001): Physiologie clinique des troubles acido-basiques et électrolytiques. McGraw-Hill.
